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永壽宮大殿。
嘉靖帝正在看寶貝兒子朱載圳上的奏摺。
奏摺上說,他下月初一將會從杭州啟程回京,大約月底之前到達京城。
這趟回京,他給國庫和內承運庫帶回了白銀二百萬兩。
另外還帶回了一樣天降的道門祥瑞,具體是什麽天機不可泄露。
嘉靖帝笑著自言了聲:“這小子,還跟朕賣起了關子。什麽祥瑞,無非是白鶴、千年老龜,再不就是三穗的嘉禾。”
朱載圳出京已有一年零兩三個月。嘉靖帝想兒子都快想瘋了,這幾日做夢都能夢到他。
嘉靖帝乾脆拿起硃筆,在龍案上畫了一道橫。等到畫夠了三十道橫,兒子也就到家了。
這時,陳洪走了進來:“稟報皇上,李公公派人進宮稟報,兩日之後他就回宮了。”
司禮監有一位掌印太監,四位秉筆太監。
四位秉筆分別是黃錦、陳洪、孟衝、滕祥。
掌印太監則是李芳。
李芳是跟嘉靖帝、陸炳在興獻王府一起長大的。他是嘉靖帝龍臥潛邸時的仆奴。
嘉靖帝與李芳,亦主仆亦友。
嘉靖帝即位四十多年,內閣首輔已經走馬燈似的換了十位。
司禮監掌印卻前後隻有兩位。李芳在嘉靖十年繼任司禮監掌印後,一乾就是整整三十一年!
怪不得官員們都說:鐵打的掌印,流水的首輔。
司禮監的四位秉筆都是李芳的乾兒子。可以說,司禮監就是他李家開的。
李芳這人精明,瞭解嘉靖帝的脾性,深得嘉靖帝的信任。
如果說嘉靖帝對陸炳有八分的信任,那對李芳至少也有六分。
一年半之前,楊博、王崇古等人上奏,請求修繕長城大同段,加固城池。以防韃靼來襲、庚戌之變重演。
嘉靖帝很重視這件事,將李芳派到了大同充當監工。如今終於完工,李芳也打道回府了。
嘉靖帝笑道:“好啊,李芳回來了。他捏腳的手藝可是一絕。朕有一年半冇享用過了!過段日子等圳兒回京,讓李芳也給長途跋涉的圳兒捏捏腳。”
其實李芳已經回京了!他瞞報了自己的行程。
入夜,裕王府後花園。
李妃正在跟一個身罩黑袍的人密談。
李妃道:“朝廷裏的局勢都跟你講了。你這趟回來,要好好幫襯裕王爺。要是讓景川王搶了裕王爺的儲君之位,嗬,你也活不成!
別忘了嘉靖三十一年坤寧宮的那場大火是怎麽燒起來的!方皇後又是怎麽死的!”
黑袍人不是別人,正是司禮監掌印李芳!
李芳拱手:“李妃娘娘請轉告裕王爺。今後老奴定當好好輔佐他,幫著他在朝廷裏壓過景川王。”
李妃道:“嗯,你知道就好!千萬別這山望著那山高。我手裏的把柄,能讓你死上一百回!”
李芳心裏哀歎:嘉靖三十一年坤寧宮大火時,你李綵鳳還是漷縣一個泥瓦匠家裏的十歲小丫頭。你知道個屁!
唉,可惜兩年前我交友不慎。把那麽重要的事漏了出去,又讓你得知了!我也隻能受製於你!
李妃又道:“還有。宮裏那個老不死的盧貴妃,現在張揚的很。你回了宮,要想法子好好殺殺她的氣焰!”
李芳道:“是,老奴明白。”
且說杭州城那邊。
黃錦來到了朱載圳的書房。
黃錦笑道:“王爺,奴婢已經從江南各處,選了出身良善之家的妙齡少女三百一十三位。您過過目,挑一百位跟隨您回京。等到了京城,再嚴加挑選十五位,充當您的寵姬、側妃甚至正妃。”
朱載圳心道:當王爺就這一點好。不愁冇老婆。開局死了四十多位老婆,現在父皇和母妃這是要加倍補償我。
想到此,朱載圳問:“都多大歲數?”
黃錦脫口而出:“自然是郡王選妃的老規矩——過十八的不要!十五六歲正當年的居多。小的有十二三歲的。”
朱載圳一聽,下意識的說了一句話:“十四歲以下的全部剔除選妃名單之外。”
黃錦拱手:“是,王爺。”
朱載圳道:“嗯,下晌你把她們都叫到總督府的後衙。我過過目。”
當日下晌,黃錦領著二百多位十四歲到十八歲的妙齡少女,來到了後衙的花園。
不多時,朱載圳來到了花園。二百多位美麗少女齊齊朝著他請萬福安:“王爺萬安。”
朱載圳道:“都抬起頭來!”
二百多位美麗少女齊齊抬頭。朱載圳雖然經常半夜帶著批判性的眼光微服私訪百花樓,自詡是見過大場麵的人。
可他現在還是被二百多位美麗少女充滿著青春氣息的漂亮臉蛋晃得花了眼!
他心中暗道:我的個乖乖,怪不得都想當王爺呢!
黃錦提醒他:“王爺看著哪個過眼,就賞她一枚一兩重的喜慶小金錁。”
說完黃錦拍了拍手。兩名小太監抬來了一個紮著紅綢的大笸籮。笸籮裏放著一百枚小巧玲瓏的金錁子。每個金錁子上都刻著一個“喜”字。
朱載圳問:“那落選的賞什麽?賞八錢金子?”
黃錦掩嘴輕笑:“落選的可比選上的拿的金子多。每人發給黃金五兩,上好雲錦一匹。”
朱載圳看著一張張美麗少女的臉,感慨道:“啊!要是刷下來一百人。豈不是要發五百兩金子?折銀七千多兩!夠戚家軍一個火銃營大半年的軍餉了。”
黃錦不懷好意的又是一笑:“王爺要是心疼金子。可以全都要!”
朱載圳驚訝:“可以全都要?”
黃錦道:“那是自然了!咱大明的製度,郡王的正妃、側妃、寵姬是有人數定額的。暖床的侍女卻無定額。”
朱載圳一副冇見過世麵的樣子,頻頻點頭:“啊,原來是這樣。我都給忘了。”
黃錦做了個“請”的手勢:“恭請王爺給一眾待選發金錁子嘍!”
朱載圳挨個走過美麗少女們的身前。
果然,金錁子人人有份。朱載圳一個也冇落下。
經過一個十八歲少女麵前時,朱載圳從笸籮裏拿了一枚金錁子遞給她,她卻冇有接。
少女很大膽的說了一句:“王爺,民女何芳晴,有話要說!”
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